Maak kennis met professioneel golfer Georgina Blackman
Niemand mag het plezier, de voldoening en levenslange voordelen van sport missen. En nu sport onder vrouwen steeds populairder wordt, willen we meer vrouwen de mogelijkheid bieden om mee te doen en een verschil te maken.
Vanuit verschillende invalshoeken helpen we met sponsoring aan de opbouw van inspirerende gemeenschappen om steeds meer mensen aan te moedigen een gezonder en gelukkiger leven te leiden. We zijn blij dat we samenwerken met professioneel golfer Georgina Blackman, met wie we de sponsorvisie delen om de emancipatie van vrouwen te stimuleren.
Kortgeleden spraken we haar om haar beter te leren kennen – lees het volledige interview hieronder:
Hallo Georgina, fijn om je te zien.
Hoe ben je in eerste instantie met golf begonnen?
Mijn vader heeft me enthousiast gemaakt voor de sport. Hij speelde elke zondag golf en ik wilde eigenlijk altijd met hem mee overal naartoe, dus bleef ik vragen of ik ook mocht golfen. Dit begon toen ik vier jaar was. Mijn moeder gaf uiteindelijk toe en gaf me op voor golfles. Ik heb er nooit spijt van gehad!
Wat vind je geweldig aan golf nu je het al een tijd hebt gespeeld, behalve dat je tijd kunt doorbrengen met je vader?
Ik vind het geweldig en tegelijk vreselijk dat je het nooit kunt perfectioneren. Zelfs als je op je best speelt, zijn er altijd een of twee dingen die je anders had kunnen doen.
Er is altijd ruimte voor verbetering en dat geldt voor alle niveaus – het maakt niet uit of je net bent begonnen of al jaren speelt.
Kijk je je prestaties terug of weet je automatisch wat je beter had kunnen doen?
In het algemeen weet ik wat ik had kunnen verbeteren zodra ik van de baan kom. Een toernooi is meestal een evenement van drie of vier dagen, dus na elke ronde loop ik in gedachten mijn prestaties door en bepaal wat ik moet oefenen, zodat ik klaar ben voor de volgende dag.
Als je alleen naar jezelf kijkt, wat zijn volgens jou dan je sterke en zwakke punten in de sport?
Pitchen vanaf 73 meter en daarbinnen gaat over het algemeen best goed, en putten vanaf 2 meter is een van mijn sterke punten.
Ik denk dat mijn zwakte de mentale kant is. Ik heb tijdens wedstrijden soms moeite om mijn gedachten uit te schakelen en in de juiste stemming te komen. Ik heb last gehad van faalangst, dus heb ik eraan gewerkt om daarmee om te kunnen gaan, zodat het mijn prestaties niet zo sterk beïnvloedt. Ik heb verschillende ademhalingstechnieken gebruikt om kalm te blijven en te voorkomen dat ik in toernooien te gespannen wordt.
Hoe ziet training eruit voor jou?
Dat is anders wanneer ik wedstrijden speel, want dit jaar is er een kans dat ik twaalf toernooien achter elkaar heb. Dan is er niet veel ruimte over om te trainen. Ik probeer de trainingen gewoon rondom het wedstrijdschema te plannen.
Maar buiten het seizoen ga ik ten minste drie of vier keer per week naar de sportschool. Ik zorg ervoor dat ik wekelijks minstens twee negen holes en een 18-holer speel en oefen wat ik niet kan doen in of tussen toernooien, zoals pitchen of putten. Meestal betekent dit vijf of zes dagen per week trainen.
Is er een specifieke uitdaging die je moest overwinnen?
Ik heb het hiervoor al kort genoemd, maar in 2021 had ik last van faalangst. Dat had ik nog nooit meegemaakt. Ik heb nooit eerder met angsten of nervositeit te maken gehad, niet bij golf en niet in mijn privéleven.
Het kostte even tijd om te beseffen wat het was. Ik zag dat mijn prestaties bij toernooien veranderden zonder aanwijsbare reden, waardoor ik mezelf meer onder druk zette en het alleen maar erger maakte. Ik heb uiteindelijk hypnotherapie geprobeerd en dat heeft echt geholpen. En sinds kort ga ik ook naar een psycholoog. Daar komen de ademhalingstechnieken vandaan. Ik gebruik ze om me te helpen ontspannen op de baan.
Soms heb ik er nog last van, maar ik leer hoe ik ermee om moet gaan en terug te keren naar mijn oude zelf, toen ik het leuk vond om mee te doen en plezier te hebben. Dat raakte ik kwijt toen de faalangst toesloeg.
Hoe heeft het je gevormd tot wie je vandaag bent?
Het heeft me zeker sterker en veerkrachtiger gemaakt. Als ik slecht begin, probeer ik kalm te blijven en te blijven geloven dat ik het kan – en er gewoon van te genieten.
Het is moeilijk omdat je een wedstrijdgevoel in de praktijk niet kunt nabootsen om het zo te overwinnen. Dus als ik al een tijdje geen wedstrijden heb gespeeld, kan het even duren voordat ik mijn ritme heb bereikt, maar meestal gaat het in de loop van het seizoen gemakkelijker. En nu heb ik technieken die ik me kunnen helpen.
Je hebt je vader een paar keer genoemd. Is er nog iemand anders tegen wie je opkijkt?
Het is heel fijn om mijn vader naast me te hebben, want hij was degene door wie ik ben gaan golfen.
Wat golfers betreft, kijk ik graag naar Rory McIlroy en Tiger Woods.
Ik was ook gek op Paula Creamer toen ik jonger was. Alles wat ze had was roze en ik wilde net als zij zijn! Twee jaar geleden speelden we in hetzelfde toernooi, dat was cool.
Wat is de prestatie waarop je het meest trots bent?
Het is misschien niet echt een prestatie, maar eigenlijk ben ik er het meest trots op dat ik heb doorgezet in moeilijke tijden. Een paar keer heb ik eraan gedacht om op te geven en me afgevraagd of dit het wel was voor mij. Ik weet wat ik kan presteren, maar als het niet lukt wanneer het echt belangrijk is – dat is echt moeilijk om mee om te gaan. Dat doorzetten, dat is de prestatie waarop ik het meest trots ben.
Wat bekers betreft, in 2018 won ik het Engelse toernooi voor amateurs. Dat was een echt keerpunt voor me, waar ik wist dat ik prof wilde worden.
Vorig jaar heb ik ook mijn eerste overwinning als porfessional behaald op de Ladies’ Rose Series.
Wat zijn je doelen voor het komende jaar?
Ik speel dit jaar in de Ladies European Tour Access Series en mijn doel is om bij de top vijf te eindigen, omdat ik dan terugkeer in de belangrijkste toernooien en mijn kaart terugkrijg.
Wij wensen je veel succes. Wat doe je als je niet traint of een wedstrijd speelt?
Ik weet niet zeker of het een echte hobby is, maar… eten! Ik vind het heerlijk om uit eten te gaan en bij te praten met vrienden, omdat ik ze niet vaak zie als ik aan toernooien deelneem. Soms is het ook erg leuk om niets te doen en een paar dagen lekker te ontspannen.
Heb je ooit een advies gekregen dat je nog steeds ter harte neemt?
Het is een beetje een cliché, maar geloof in jezelf en blijf doorgaan. Toen andere mensen in me geloofden en ik niet, vroeg ik me af waarom. Ze moesten wel iets in me zien wat ik niet zag. Dat is een echt goed gevoel en helpt je om dingen in perspectief te zien. Resultaten motiveren me ook en helpen mijn zelfvertrouwen te vergroten omdat het een vaststaand feit is.
Hoe raap je de moed weer bij elkaar als je niet de gewenste resultaten bereikt?
Dat is lastig. Je moet vertrouwen hebben, je concentreren op wat je onder controle hebt en wat je kunt oefenen om het de volgende keer beter te doen. Ik kijk ook terug naar wat ik in het verleden heb bereikt om me eraan te herinneren wat ik waard ben. Als je echt iets wilt, moet je erin blijven geloven en dan gebeurt het ook. Het overkomt iedereen en soms helpt het om je ervaringen te delen, zodat je begrijpt hoe anderen verder zijn gegaan en je de dingen in perspectief ziet.
Golf kan worden gezien als een individuele sport, maar vind je het ook een sociale sport?
Ja, ik denk dat golf heel sociaal is op clubniveau en tijdens toernooien. De meiden met wie of tegen wie ik speel zijn in wezen mijn collega’s en ik zie ze week in, week uit, zodat je iedereen om je heen wel leert kennen. Iedereen zit in hetzelfde schuitje, dus we begrijpen allemaal wat iedereen meemaakt en dat is fijn.
Wat is je ervaring als vrouw in de sport?
Er zijn zeker een paar opmerkelijke verschillen en ervaringen die de genderongelijkheid in de sport benadrukken – wat betreft de verwachtingen van de prestaties onder de sporters en het verschil in beloning. Er is in de loop der jaren zeker een verschuiving naar meer gelijkheid ontstaan, maar we zijn er nog lang niet. Het is geweldig om nu zoveel vrouwen in mijn golfclub te zien.
En tot slot, heb je een advies voor mensen die aan een nieuwe sport beginnen?
Veel plezier en geniet ervan. Als je er geen plezier in hebt, kun je er beter niet aan beginnen!
Georgina Blackman – iemand om in de gaten te houden. Volg onze sociale media om op de hoogte te blijven van haar activiteiten en om haar samen met ons aan te moedigen!
