Deel dit artikel

Levenslang fit blijven

Waarom lichaamsbeweging belangrijk is als we levenslang fit willen blijven

Fit blijven terwijl we ouder worden heeft veel lichamelijke en geestelijke voordelen. Daarom is lichaamsbeweging zo belangrijk. Yoga is één van de populairste fitnessmogelijkheden voor ouderen. Het is weinig belastend en levert veel op, maar het is lang niet de enige optie. Hebt u wel een gedacht aan tai-chi, een wandelclub, zwemmen of meditatie?

Lichaamsbeweging heeft een gunstig effect op het verouderingsproces

We kunnen het verouderingsproces niet tegenhouden, maar met regelmatige lichaamsbeweging, goede voeding, sociale verbinding en ondersteuning en een positieve instelling kunnen we het aanzienlijk vertragen. Bij een onderzoek dat is uitgevoerd onder meer dan 5000 volwassenen hebben wetenschappers ontdekt dat mensen die regelmatig bewegen jonger zijn op cellulair niveau dan mensen die een trager, meer zittend leven leiden. Telomeren, de beschermende uiteinden van chromosomen, zijn aanzienlijk langer bij mensen die regelmatig bewegen. Onderzoekers schatten dat die kortere telomeren 10 jaar aan de veroudering toevoegen!¹

Telomeren kunnen worden beschouwd als de beschermende plastic bandjes om de uiteinden van schoenveters. Ze voorkomen dat de schoenveter gaat rafelen. Na verloop van tijd slijten de bandjes en uiteindelijk zal de schoenveter gaan rafelen en uiteenvallen. Wanneer de telomeren worden aangetast, wordt de cel oud en sterft af en dat resulteert in veroudering.

Wat zijn de werkelijke voordelen van lichaamsbeweging?

Regelmatige lichaamsbeweging heeft veel voordelen. Het bestrijden van cellulaire veroudering is maar één van de redenen waarom lichaamsbeweging belangrijk is. Lichaamsbeweging helpt de spiermassa te behouden, vermindert de opslag van vetten, geeft meer energie, zorgt voor een betere stemming, houdt de mobiliteit op peil, vermindert fysieke pijn, verbetert het vertrouwen, voorkomt vallen en nog veel meer. Kortom, actief blijven kan ervoor zorgen dat ouderen nog heel lang de dingen kunnen blijven doen die ze leuk vinden.

Het vinden van de juiste activiteit voor uw doelen en persoonlijkheid is essentieel. Als u niet van yoga houdt, zal het een onmogelijke opgave worden om elke dag naar yogales te gaan. U kunt ook gaan wandelen met vrienden in de buurt, als u dat liever doet. Genieten van de activiteiten die u zelf uitkiest, vergroot de kans dat u ermee doorgaat.

Het simpelweg genieten van de activiteit die u doet, zorgt er bovendien voor dat u zich de hele dag opgewekter voelt. Tijdens lichamelijke activiteit komen feel-good chemicaliën vrij die u helpen om uw gedachten en gevoelens in lijn te brengen met positieve aspecten van uw leven. Naarmate we ouder worden, kan het steeds moeilijker worden om onze gedachten in lijn met de positieve aspecten van het leven te houden, vooral als door een gebrek aan beweging ons lichaam is verzwakt. Fit blijven en een gezonde geestelijke instelling behouden, kan ons helpen meer positieve gevoelens en ervaringen in ons leven aan te trekken, ongeacht onze leeftijd.

Verschillende vormen van lichaamsbeweging

Probeer voor een zo goed mogelijk resultaat meerdere lichamelijke activiteiten in uw dagelijkse programma te plannen. Dit zorgt ervoor dat u alle delen van uw lichaam traint voor een optimale conditie. In het onderstaande worden enkele voorbeelden gegeven van leuke activiteiten waaruit u kunt kiezen om een leven lang fit te blijven.

Tai-chi

Tai-chi is vergelijkbaar met yoga. Het is een rustige, weinig belastende activiteit, en wordt vaak in groepsverband beoefend met een instructeur. Beide zijn ook bijzonder nuttig voor het verbeteren van evenwicht en kracht, twee sleutelfactoren bij het voorkomen van vallen en het behoud van de mobiliteit naarmate we ouder worden. Onderzoekers die zich bezighouden met het bestuderen van de voordelen van lichaamsbeweging en tai-chi hebben het valrisico bij ouderen in de risicogroep zien afnemen met bijna 50 procent door het regelmatig beoefenen van tai-chi. Tai-chi kan ook worden aangepast voor ouderen die niet zonder hulp kunnen staan of lopen.²

Zwemmen

Zwemmen, waterlopen en aquarobics zijn allemaal uitstekende keuzes voor ouderen die bang zijn om te vallen. De natuurlijke dynamiek van water zorgt voor een veilige omgeving om aan de spieren te werken. Bovendien helpt de weerstand van water spiermassa op te bouwen en kracht te verbeteren. Zwemmen combineert aerobic en weerstandstraining in één work-out. Het is zacht voor het lichaam en dat maakt het een goede keuze voor mensen met artritis of gewrichtspijn.

Wandelclubs

Wandelen is een eenvoudige en effectieve manier om fit te blijven. Het kan overal worden gedaan en het vereist, behalve een paar comfortabele schoenen, geen speciale uitrusting. Deelnemen aan een wandelclub kan een uitstekende cardiovasculaire training zijn met geestelijk welzijn als bijkomend voordeel. Wandelen met anderen is veiliger want als er iets gebeurt, zijn er mensen in de buurt om te helpen. Daardoor ontstaat ook een verantwoordelijkheidsgevoel, waardoor u toch uw schoenen aantrekt, ook als u zich minder gemotiveerd voelt. Praten met vrienden tijdens het lopen is bovendien een goede training voor de hersenen. Eén van de beste manieren om gezond van geest te blijven is om met andere mensen te praten. De sociale band van wandelclubs kan ook eenzaamheid helpen voorkomen en de algemene stemming verbeteren.

Vaste apparatuur

Als u van fietsen houdt, maar zich niet meer veilig op de weg voelt, probeer dan een hometrainer. Thuis of in de sportschool fietsen biedt een geweldige training zonder angst om te vallen en zonder ongemakkelijke schokken wanneer u door kuilen rijdt. Hetzelfde geldt voor skiën, trap klimmen, hardlopen of roeien op een vast apparaat. Deze apparaten bieden bijna dezelfde voordelen als de activiteiten waarop ze zijn gebaseerd en beschikken bovendien over veiligheidsfuncties zoals leuningen en hartmonitoren.

Gewichtheffen

De meeste volwassenen ervaren wanneer zij eind 30 of begin 40 zijn verlies van spiermassa. Mensen die op geen enkele manier actief zijn, ervaren iedere tien jaar tot wel 5 procent verlies van spiermassa. Zonder ingrijpen kan deze spierafname leiden tot verminderde mobiliteit, verlies van evenwicht en verhoogd valrisico op latere leeftijd. Om leeftijdgerelateerd spierverlies te voorkomen en dit proces om te keren, is het voldoende een of andere vorm van weerstandstraining te gaan doen. Of het nu in de vorm is van losse gewichten heffen in de sportschool, zwemmen of gewoon het optillen van blikconserven uit de voorraadkast, ouderen kunnen eenvoudig verloren spiermassa terug krijgen. Weerstandsbanden zijn vaak een geschikte keuze voor ouderen met evenwichtsproblemen, omdat oefeningen met deze banden vanuit een zittende positie kunnen worden uitgevoerd.³

Lichaamsbeweging is om heel veel redenen belangrijk. U begrijpt nu op welke manier lichaamsbeweging het verouderingsproces kan vertragen en welke vormen er zijn. Er is dus geen beter moment om eens een nieuwe vorm van lichaamsbeweging te proberen.

1. Larry A. Tucker. “Physical activity and telomere length in U.S. men and women: An NHANES investigation.” Preventive Medicine, juli 2017, Vol. 100. [↩]
2. Lomas-Vega, R., Obrero-Gaitán, E., Molina-Ortega, F. J. and Del-Pino-Casado, R. (2017). “Tai Chi for Risk of Falls. A Meta-analysis.” J Am Geriatr Soc. doi:10.1111/jgs.15008. [↩]
3. www.webmd.com/healthy-aging/guide/sarcopenia-with-aging#1 [↩]