Deel dit artikel

Hoe onze welzijnsbehoeften gedurende het leven veranderen

Tijdens ons leven veranderen wij voortdurend, en dat geldt ook voor de nutritionele ondersteuning die ons lichaam nodig heeft.¹

Hoe jong of oud we ook zijn, goede voeding vormt altijd de sleutel tot welzijn. Maar naarmate we (mooi en gracieus) ouder worden, kunnen we ook leren hoe een aanpassing van elementen van ons voedingspatroon een positieve invloed kan hebben op de manier waarop onze lichamen zich tijdens ons leven ontwikkelen.

Sommige dingen blijven hetzelfde, of we nu 8 of 88 zijn.² Een breed voedingspatroon, waarin alle belangrijke voedingsgroepen aan bod komen, vormt altijd een sterke basis voor een goede gezondheid. Door regelmatig water te drinken, zorgen we ervoor dat we goed gehydrateerd blijven. Met het innemen van de juiste hoeveelheid belangrijke mineralen en vitamines houden we onze lichaamsprocessen in stand. En we moeten altijd vertrouwen op gezond verstand: teveel calorieën binnenkrijgen vormt op iedere leeftijd een risico.

Maar naast deze vaste richtlijnen moeten we onze voeding af en toe licht aanpassen aan de fysiologische veranderingen in ons lichaam. Zo worden bepaalde voedingsstoffen bijvoorbeeld minder goed opgenomen als we ouder worden.

Voor de voeding van onze kinderen krijgen we vaak ondersteuning en advies van zorgverleners, zoals diëtisten of consultatiebureaus. Maar nadat onze kinderen hun baby- en kleutertijd zijn ontgroeid, kunnen we hen helpen een gezond eetpatroon te ontwikkelen door ze aan te moedigen zoveel mogelijk verschillende soorten voedsel te proberen (waarbij we zelf uiteraard het goede voorbeeld geven). Zo helpen we hen geen moeilijke, kieskeurige eters te worden. Dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan, maar wel de moeite waard. De houding die kinderen vóór hun pubertijd ten opzichte van voeding ontwikkelen legt namelijk de basis voor hun latere leven.

Kinderen groeien snel en hebben daarom veel gezonde voeding nodig waar ze energie van krijgen. En met name proteïne en calcium ter ondersteuning van de ontwikkeling van botten en tanden. Dit is ook een periode waarin ouders moeten letten op mogelijke allergieën voor bepaalde soorten voeding.³

Jongvolwassenen maken een groeispurt door en hebben voedsel nodig met veel voedingsstoffen en calcium, zoals melk, kaas en yoghurt. De realiteit is dat tieners in deze periode liever de hele dag grazen en junkfood met weinig voedingsstoffen snacken. Ze moeten ook voldoende belangrijke mineralen, waaronder zink, magnesium en ijzer, binnenkrijgen.

Tieners die langzaam aan volwassen worden, en daarna wellicht naar een HBO of universiteit gaan, kunnen slechte gewoontes ontwikkelen. (Als u zelf student bent geweest, dan kunt u zich vast nog een paar van uw eigen slechte gewoontes herinneren…) Vaak gaat er in die periode van ons leven wat meer bewerkt, goedkoop en gemakkelijk voedsel, zoals afhaalmaaltijden en pizza, naar binnen! – uiteraard vergezeld van de nodige glazen alcohol. Dat maakt allemaal deel uit van het leven. Toch is het belangrijk dat jongvolwassenen voldoende belangrijke voedingsstoffen binnenkrijgen om hun gezondheid, en vooral hun concentratie en energieniveau, op peil te houden. Goede bronnen hiervoor zijn ijzer en zink.

Vrouwen krijgen te maken met een belangrijke verandering in hun voedingsbehoefte tijdens de zwangerschap⁴ en na de geboorte van een kind. Voedsel vol voedingsstoffen, zoals fruit, groente en volkoren granen in combinatie met vitamines en mineralen, zoals calcium en folaat, zijn dan goed voor zowel moeder als kind. Aanstaande moeders doen er goed aan geen alcohol te drinken en bedacht te zijn op voedsel dat schadelijke elementen als kwik bevat. Moeders die borstvoeding geven hebben 400-600 extra calorieën per dag nodig. Probeer deze calorieën niet uit repen chocolade te halen, maar uit verse producten met hoogwaardige eiwitten (bijv. witte vis) en producten met een lage glycemische index waarbij de koolhydraten langzamer worden verbrand. En natuurlijk hebben kersverse ouders veel voedingsstoffen nodig om vermoeidheid te bestrijden! Vitamine B en C en magnesium vormen goede wapens in deze strijd…

Op onze weg naar middelbare leeftijd en daarna wordt het steeds belangrijker dat we kiezen voor voedsel met veel voedingsstoffen in plaats van (o zo verleidelijk) voedsel met veel calorieën en weinig voedingsstoffen, zoals koekjes, gebak en frisdrank. Vrouwen in de menopauze⁵ hebben baat bij voldoende calcium en een vezelrijk voedingspatroon met weinig zout en vet, zoals soja, kikkererwten en linzen.

Naarmate we ouder worden neemt onze lichaamsmassa meestal af. Dit heeft weer invloed op onze algehele stofwisselingssnelheid, dus aanpassen van onze energiebalans is cruciaal. We hebben minder calorieën nodig en zouden daarom meer vezels moeten eten en moeten kiezen voor producten met meer voedingsstoffen, zoals magere melk die bijvoorbeeld rijker aan voedingsstoffen is dan volle melk.

We kunnen een dalend vitamine D-niveau opkrikken door melk met toegevoegde vitamine D te drinken of, nog beter, een stevige wandeling in de buitenlucht te maken. Naarmate we ouder worden is actief blijven net zo belangrijk als een gezond voedingspatroon. Een aantal minuten per dag rustig bewegen zorgt voor een aanzienlijk betere levenskwaliteit op latere leeftijd.

Voedingssupplementen kunnen in iedere levensfase een nuttige bron van vitamines en mineralen zijn om uw voeding mee aan te vullen. En zoals altijd kunt u bij uw arts of diëtist professionele ondersteuning en advies inwinnen om uw voedingsbehoefte te helpen aanpassen.

Met een kleine verandering van ons eetpatroon, een positieve houding en een actief leven dat zich samen met ons ontwikkelt, vergroten we de kans op een lang en gelukkig leven. En deze vreugde kunnen we delen met iedereen om ons heen!

1. https://www.healthline.com/nutrition/nutritional-needs-and-aging [↩]
2. https://www.nbcnews.com/better/health/ask-nutritionist-should-i-eat-same-foods-everyday-ncna922956 [↩]
3. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/food-allergy/symptoms-causes/syc-20355095 [↩]
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6115730/ [↩]
5. https://www.nhs.uk/live-well/healthy-body/menopause-and-your-bone-health/ [↩]